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2008年6月 5日 (木)

6月4日は「虫の日」・・虹も虫でした

昨日は久々の晴れ。自転車で学校へ。

ところが5分ほど走ったところで、恥ずかしいぐらい大きな音をたてて後輪タイヤがパンク!

急きょ、自転車をひいて自宅に戻り、自動車通勤。

災い転じて福となす。

自動車の中でFM豊橋の渡辺欣生さんの面白い話を聞くことができました。

   

昨日は6月4日だから「虫の日」の話。

ダンゴムシやフナムシは虫と呼ばれているけど、本当は甲殻類。昆虫ではありません。

甲殻類は他にカニ、エビがあるが、カニやエビは虫とは言われません。

しかし、カニは漢字で書くと「蟹」と書いて、虫の字が含まれます。

エビも、「海老」と書くと虫はないけど、「蝦(えび)」と書くと虫の字が含まれます。

かつては、カニもエビも虫として扱われていました。

「昆虫」=「虫」ではなかったのです。

辞典で調べると、「虫」は”動物の総称”の意味もありました。

虫編の漢字を見ていくと、さまざまです。

蛙(カエル)、蛤(ハマグリ)、蛇(ヘビ)をあげていました。

虹も虫だった、のは驚き。

虹は竜の一種と考えられていたようです。オスです。

メスは「霓」と書いて「ゲイ」と呼びます。

オスの「虹」とメスの「霓」を合わせて「虹霓」と書き、「コウゲイ」と読んで、にじを表すそうです。

オスの「虹」はふだん見ているにじ。メスの「霓」は、その外側に薄くできるにじ。

今度にじができたらじっくり見てみたいです。

自分で調べたこと・・・

【虹霓】のようにオスメスを表す漢字を組合わせた言葉は他にもあって、

  • 【麒麟‥キリン】
  • 【鳳凰‥ホウオウ】

「麒」「鳳」がオス、「麟」「凰」がメス。

そうそう、人間も虫でした。人間は「裸虫」で表わされます。

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