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2019年8月22日 (木)

北海道開拓と「お米」その2 立場の弱い者に、重い負担

  

今日は令和元年8月22日。

  

前投稿に引き続いて、2018年12月15日放映

BS1スペシャル 北海道開拓 ~困難の果てに~」です。

  

聞き書きです。

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ナレーター:当時の開墾の様子を、屯田兵の一人が

  詳細に書き記した絵巻が残されています。

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  屯田兵たちが家族とともに入植したのは、

  鬱蒼と繁る原生林の中。

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  開拓は人の力でこの大木を1本ずつ切り倒すことから

  始まりました。

  多くの人が命を落とす過酷な作業でした。

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  冬場は、厳しい寒さとの闘いでした。

  氷点下41度の中、開墾の作業を続けたという記録も

  残っています。

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  雪が解ければ、村にヒグマが出没。

  開拓は自然との格闘の連続でした。

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中谷:何とかここで頑張って、大きな土地を開拓して、

  それが自分のものになるわけですので、

  やはり(土地を自分のものにする)願いが

  強かったのではないかと。

ナレーター:屯田兵の開拓にはさらに意外な事実もありました。

  絵巻物をよく見ると、作業をしていたのは、

  女性や子どもが多いのです。

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  農作業を主に担っていたのは、屯田兵ではなく、

  その家族だったのです。

  屯田兵本人は、朝から夕方まで軍事訓練。

  開拓には、あまり手がまわらなかったのです。

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  この分業は、家族の側に重い負担となりました。

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  鈴木(功一)さんの祖父、伝治さんは、旭川で

  屯田兵の家族として、子ども時代を過ごしました。

  当初は尋常小学校に通いながら開拓にたずさわりましたが、

  両立は難しく、中途退学したと聞かされています。

鈴木:厳しい時代だったらしいですよ。

  大変、朝、暗いうちから行って、そして暗くなるまで、

  それなりにやっぱり大変だったのではないかと。

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ナレーター:さらに伝治さんが入植した年のある夜のことです。

  屯田兵の妻たち3人が示し合わせ、村から逃げ出しました。  

  それを捕らえることになったのは、夫たち。

  軍に知られれば、家族の脱走は、厳しく罰せられます。

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  国防と開拓。一石二鳥をねらった矛盾が、

  立場が弱い者に、重い負担を強いる形となったのです。

  

立場が弱い妻や子に重い負担を強いたということでしょう。

そしてそういう人たちの歴史は残りにくい。

私は、この番組を見て初めて、妻子が開墾にたずさわっていたことを

知りました。

今までのイメージは、屯田兵が木を切り倒し、

土地を耕しているイメージでした。

  

つづく

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