ここでも道草

今日は５月１８日。

５月３日に「コズミックフロント～発見！驚異の大宇宙　なんだこりゃ！

奇妙な星の一生」（２０１５年２月１５日放映）を見ました。

思わず「なんだこりゃ！」と叫びたくなるような

奇妙な星の数々が紹介されました。

「リングを２つ持つ星」「長い尾を引く星」「６つの星が複雑に公転していた６連星」

「ロープでつながれたような姿の連星」「一度死んだのに生きかえった星」

星がその一生の中で見せる５つの奇妙な姿を、

なぜそんな星になったのかのメカニズムに迫りながら、

CGで表していました。

※参考：acTVila コズミックフロントなんだこりゃ！奇妙な星の一生

特に印象に残ったのが「６つの星が複雑に好転していた６連星」です。

これは冬のおなじみの星座の星でした。

ふたご座の兄弟星「カストル」「ポルックス」の兄星「カストル」です。

この星、ふつうには１つに見えますが、

土星の輪の研究でも有名なジョバンニ・カッシーニが、

この「カストル」の意外な素顔を最初に発見した人と言われているそうです。

「カストル」は生まれて２億年の若い星！だそうです。

カッシーニは、観測から「カストル」は１つの星ではなく、

２つの星からできていると言ったのです。

後に「カストル」は２つの星からなる連星であることがわかりました。

ふたご座の中に、本当に双子の星があったのです。

太陽の５倍の大きさの星が、公転周期４６７年で回っていたのです。

それぞれ「カストルA」「カストルB」と名づけられました。

２つの星の輝きが、１つの星のように見えたのです。

さらに、カッシーニの発見から１００年後、

ロシアの天文学者アリスタルフ・ベロポルスキが新しい発見をします。

「カストルA」自体も連星であることを発見しました。

↑大きな星の周りを、小さな星が９日間で回っていました。

さらにさらに発見は続きます。

↑「カストルB」も連星でした。

「カストルC」なる星が発見されました。

「カストルC」も連星でした。

つまり、「カストル」は６つの星から成り立つ６連星でした。

↑実際はこんな感じで、６つの星なのですが、

遠く離れた地球から見ると、１つの星「カストル」に見えるのです。

よくぞこんなことを発見したよなあと思います。

この番組の最後のナレーター（萩原聖人さん）の語りがよかった。

聞き書きします。

今、天文学の新しい時代に入り、

今までにない天体や現象を観測できるようになったという

天文学者の発言に続いて・・・・・次のように言って番組を終えています。

夜空に輝く無数の星々。

そのひとつひとつが個性豊かな星なのかもしれません。

宇宙にはさらに研究者をうならせる

奇妙な星々が数多く存在しているはずです。

謎を見つけ、そして答えにたどり着く。

それこそが、天文学の、大きな楽しみなのです。

この番組の５つの奇妙な星の解明も、

「謎を見つけ、答えにたどり着く」でした。

「謎を見つけ」が天文学らしいけど、ふだんの生活にもあるはずです。

今日もなにか見つけたい。