「う歯」の「う」
今日は１１月６日。
教師をやっていると、時々目にするのが「う歯（うし）」という言葉。
虫歯のことです。
漢字の前に一文字だけひらがなであるこの言葉。
気になっていました。
「う歯」の「う」はどんな漢字なのだろう？
昨晩調べてみました。
齲歯でした。
これはしょっちゅう書く字ではないかな。
Wikipediaによると、齲蝕（うしょく）と言う言葉があります。
引用します。
う蝕とは、口腔内の細菌が糖質から作った酸によって、歯質が脱灰されて起こる、歯の実質欠損のことである。
（中略）う蝕された歯は、う歯（一般的には虫歯）と呼ぶ。
「齲」の字にはどんな意味があるのだろう？
調べたら、我が家にある漢字辞典にもこの字はありました。（「角川漢字中辞典」）
あっけなく・・・「虫歯」の意味です。
「齲」一字で、「むしば」と読みます。
ただこの漢字の音読みは「ク」と書いてありました。
つまり「齲歯」は「くし」と読むのが元であって、
「うし」と読むのはそこから変化したもののようです。
「齲痛」と書いて「クツウ／ウツウ」と読み、虫歯が痛むことです。
芥川龍之介の「路上」に、漢字「齲歯」が使われているそうです。
※参考http://rienmei.blog20.fc2.com/blog-entry-111.html
昔の人は使いこなしたと思いますが、今の人はつらいね。
こうして「齲」の字は死語になっていってしまいます。
しょうがないことなのか？
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