「北海道」という地名の説明に挑戦
冬休み前に、以前担任した４年生の男の子Ａ君から質問。
「先生、何で北海道だけ、“道”なの？」
「たとえば愛知県なら、“県”を取っても、愛知で成り立つけど、
北海道は“道”を取ったらおかしくなっちゃう。どうして？」
すぐに答えられなくて、また調べておくよ。あなたも調べなさいよ。
そんな会話をしたと思います。
しかしこれは説明が難しい質問です。挑戦。
県が生まれたのは明治４年の廃藩置県（はいはんちけん）。
藩が廃止されて県が生まれました。藩→県という流れがまず大事です。
しかし、北海道には、北海道全体をおさめる藩がありませんでした。
明治のはじめまで、北海道は「蝦夷地（えぞち）」と呼ばれていました。
これは「異民族が住む地域」という意味です。
そぐわないということで、名称を変更しようと明治政府は考えました。
明治２年、「北海道」という名前が採用されました。
古代からの地域区分で、五機七道というのがありました。
七道とは東海道、南海道、西海道、山陰道、山陽道、東山道、北陸道。
（道がついていますが、地域を表しています）
その流れで、「北海道」という名前が提案され、採用されたようです。
その後、他地域は、藩が廃止されて県になっていきましたが、
もともと藩のなかった北海道は、藩→県の流れではないため、
北海道の名が残りました。
（北海道に県ができたこともあるのですが、複雑になるのでカット）
七道から「道」を取った地名「東海」「山陽」「山陰」「北陸」などが存在しますが、
お・そ・ら・く、「北海道」は「道」を取った言い方は使われず、
「北海道」とひとまとまりで使われてきたので、「北海」とは呼ばないのだと思います。
ふ～、この説明で４年生はわかるかな。
Ａ君、もしこのブログを読んだのなら、意見を送ってください。
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