ハッブルのこと その８／セファイド型変光星で距離がわかる？
今日は２月４日。
前投稿に引き続いて、
昨年11月24日放映「コズミックフロント NEXT 宇宙の革命児！
エドウィン・ハッブル」より。
ナレーター：星までの距離をどう測るか。
それは長年、天文学者を悩ませてきた大きな課題でした。
実はグレートディべートの１０年ほど前、
その物差しとなる星が見つかっていました。
「セファイド型変光星」という特殊な星です。
「セファイド」は、内部が不安定で一定の周期で
膨らんだり、縮んだりします。
その周期は、星本来の明るさに比例して変化します。
そのため、セファイドを見つけることができれば、
明滅の周期から、星本来の明るさがわかり、
そこから距離を推定できます。
しかし、当時、その微かな明るさの変化を観測できたのは、
比較的近くの星だけ。
渦巻きの中に、セファイドを見つけることは、
だれもできませんでした。
星までの距離を求めるのに、セファイド変光星を使うことは、
「膨張宇宙の発見」（地人書館）にも書いてあり、
その説明も書いてありました。
何度も見て、何度も読んでいるうちに、
やっと距離を測る仕組みがわかってきたように思えます。
このセファイド変光星を見つけた人は、
ヘンリエッタ・リーヴィットという女性でした。
上記の本で１５６ページで初登場します。
天文台が撮影した膨大な写真乾板を、
雇われた女性たちが・・・・・上記の本から引用します。
彼女たちは、一人一人が一日中、選ばれた写真乾板を
拡大鏡で覗いたり、気づいたことを一生懸命記録したりしていた。
工場の組み立てラインの労働者のように、
簡素で飾り気のない衣類を着た献身的な女性たちは、
素早く、正確に、そして安い労賃で、
与えられた写真乾板の一つ一つの恒星に番号をふり、
その恒星の正確な位置を測り、スペクトル分類か写真等級か
そのどちらかを決めていた。 （１５６ｐ）
選ばれた中で最も才気にあふれていた一人は、
最初ハーヴァード天文台でボランティアとして仕事を始めた
ヘンリエッタ・リーヴィットだった。 （１５６ｐ）
リーヴィットにちては、他の番組で特集を見た覚えがありますが、
今回ハッブルの番組を見て、
あらためて偉大なことをした女性だと気がつきました。
２０１４年放映の「コズミックフロント 宇宙の果てを測れ
コズミック・ラダー」を見たのかなあ。
また録画したBD-Rを探してみよう。
上記の本からまた引用。
リーヴィットは、地球の灯台に等しいものを
天空に偶然見つけたのであった。
船乗りは、もしある決まった灯台の発する光の量をよく知っていれば、
沖から見た時それがどのくらいの明るさで見えるかということから、
陸地からの距離を概算できる。
同様に、セファイド変光星の周期はその変光星固有の明るさを決める。
私たちが地球から暗い光点としてそれを見て、
変光星がどのくらい離れていればいいかを計算することで、
セファイド変光星までの距離が求まる。
他の方法がすべてうまくいかない場合、セファイド変光星を、
このようにして深宇宙で距離測定をする時の大切な
「標準光源」（と天文学者たちは言った）になった。
（１６１ｐ）
最後に、セファイド変光星を利用した距離測定の説明で、
最もいいなと思ったのは、このサイトでした↓
でも加えて、国立科学博物館のサイトにあった
変更周期と絶対等級の関係を表したグラフはほしかったです。
やっとこさ理解したこと。
火曜日に学校復帰したら、
理科の先生とこのことで話をしたいです。
インフルエンザで休む前、その先生と、
なぜセファイド型変光星で距離がわかるのかを話題にしていたので。
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