ここでも道草

今日は令和４年８月２３日。

前記事のつづき。

「知床・残された原始」（水越武・小野有五著／岩波書店）

に書かれた、ヒグマの記述を引用します。

シレトコの地形的な象徴が高い海食崖や火山であるとすれば、生き

物でシレトコを象徴するのは、なんといってもヒグマであろう。ア

イヌにとっては最高のカムイ、山のカムイ（キムンカムイ）であっ

た。この写真集にも、キムンカムイが多くのすばらしい写真で登場

する。いまの日本列島で、ヒグマがもっとも原始のままの生き方を

保っているのがシレトコだからである。生態系の頂点にたつこれら

の巨大なカムイたちが生き続けるためには、それを支える豊かすぎ

るほどの自然が必要なのだ。

漫画「ゴールデンカムイ」でも、何度も繰り返しヒグマが登場し、

キムンカムイであることが書いてありました。

そことつながります。

ヒグマの赤ちゃんは、母熊が冬眠中に生まれる。眠っているのにな

ぜお産ができるのだろうとふしぎにもなるが、動物たちの冬眠は無

駄なエネルギーを消耗しないための仮眠であり、雪の下の安全な部

屋（冬眠穴）でのお産は、もっとも合理的な繁殖のすがたであるか

もしれない。冬眠から覚めて、外の世界に子熊たちを連れ出し授乳

する母熊（４２頁）、フキの葉も大きくなり、花々が咲き出すなか

でじゃれあう子熊（４５頁）、樹の上で眠る子熊（４４頁）などの

写真は微笑ましいが、エゾシカの肉をむさぼるヒグマの写真（４３

頁）は強烈である。

冬眠中にお産をするのは初めて知りました。

先輩先生は、写真集をサークルに持参していました。

パラパラと見ましたが、今一度文中にあるページの写真を

じっくり見たいものです。

また持ってきてくださいとお願いしようかな。

アイヌは、母熊が冬眠しているときに冬眠穴を見つけ、トリカブト

を塗った矢でこれを獲った。中には生まれたばかりの赤ちゃん熊が

いる。それを殺さずにコタンへ連れて帰り、１～２年、まるで家族

の一員のようにして大事に育て、飼うのが危険になったころ、特別

の儀式をして子熊をカムイの国に送り返した。この儀式がイオマン

テである。アイヌ語では、イ（それ）オマンテ（送る）という意味

だ。カムイのように尊いものの名はうかつに口にはできないので、

あえてイ（それ）というのである。

子熊を殺すのは残酷だ、というので、イオマンテは道庁から長いこ

と禁止されていた。だが、アイヌだって、かわいがってきた子熊を

殺すのはつらいのである。アイヌの世界観では、ヒグマもキツネも、

カムイ（神）が毛皮を着てこの世（アイヌモシリ）に現れたものに

すぎない。だから精一杯もてなし、たくさんのお土産をもたせて、

あの世（カムイモシリ）へお送りするのである。だから準備に何か

月も費やし、心からの尊敬の念をもって動物を殺す人たちと、知ら

ん顔して牛や豚を殺して食べている私たちと、どちらが残酷であろ

うか。

イオマンテは耳に覚えがある言葉です。

子熊を殺してあの世に送る儀式のことだったのですね。

「ゴールデンカムイ」を読んでいたら、

今に出てきそうなことです。