「本草書の中のコウガイビル」昔の人も見ていた
今日は令和８年７月１１日。
コウガイビルをネット上で調べていて、このサイトが面白かったです。
「本草書（ほんぞうしょ）」とは？
サイトから引用します。
本稿では、「本草書」という語を、百科事典的なものも含めて
「博物学的情報を記載した近代以前の書物」 という意味で使って
います。
中国や日本の本草書に、コウガイビルの記述があるという話です。
「コウガイビル」という名前が登場する前、
コウガイビルは「土蟲（ドコ／つちむし）」とも呼ばれていました。
ちなみに「蟲」は、昔は虫全体を示す漢字でした、
「虫」はヘビ類を表す漢字でした。
しかし、次のように変化したそうです。
かなり早い段階、紀元前の昔から、本来ヘビを表す「虫」の字を、
ムシの意味で用いる例が出てきます。ムシを表すならば元来、
「蟲」を用いなくてはならないわけですが、やっぱり、「虫」を
三つ書くのはめんどくさかったのでしょう。そして現代の日本では、
当用漢字が制定された際、ムシのことを表すときには、「蟲」の
字の代わりに「虫」の字を用いることが正式に定められるに至り
ました。ムシの世界は「虫」に席巻されている、といえましょう。
引用：漢字漢字Q＆A
「コウガイビル」の「土蟲」が出てきたのは、
８世紀半ばの中国の本草書だと言われています。
西欧社会よりも１０００年以上早かったそうです。
時代が進むと、コウガイビルは「度古（どこ）」とも書かれます。
日本の本草書にいつ出てきたか。
引用します。
さて、日本ではどうでしょうか。厳密に言えば、本草書の範疇から
外れますが、 この「コウガイビル」の名前がはじめて文献に出てく
るのは、日本最古の百科事典といわれる、1713年刊・寺島良安の
倭漢三才圖會（写真では「漢」の字体が違う）です。また、寺島良
安は大阪の医師ですが、生没年は未詳です。
七〇八 度古
書帯に似ている。色は、蚓 (いん) [蚯蚓 みみず] に類似し、長さは
二尺あまりである。頭はのみ [鉄器] に似て、背に黒黄の襴がある。
すこしふれると、きれてしまう。つねに蚓（ミミズ）を追いかけて
いる。蚓が動かなくなると、蚓の上にあがっておおいかぶさる。
ややしばらくたつと、蚓がとけてしまい、ただ、腹が涎のようにね
ばねばしてくる。 毒があり、鶏が食べると、すぐ死ぬ。俗に、土蠱
(どこ) と呼ぶ。
毒がある、というのは誤りですが、頭の特徴、背中の模様、体が切
れること、餌はミミズ、など非常に的確な記述がされています。図
はありませんが、この度古は、あきらかにコウガイビル類と考えら
れます。
以上です。
３００年余りの前の本草書に載っていました。
コウガイビルは、寿命がない生き物と言われています。
分裂して、新しい個体が受け継がれているからです。
３００年前の人たちが見たコウガイビルを、
現代の私たちがみている可能性もあるのです。
昔の人も、コウガイビルを気味悪がっただろうなあ。
でもほっとけずに観察していたのでしょう。
コメント